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Um passeio pela memória da Internet
Hoje em dia, não são muitos os utilizadores da Internet que se identificam com o Geocities ou o Angelfire. Houve uma altura em que sites como o Yahoo! geocities e o Angelfire dominavam a paisagem da Internet e eram as plataformas onde as pessoas mostravam de bom grado os seus conhecimentos técnicos e as suas capacidades HMTL. Faz uma viagem robusta e nostálgica ao passado, a uma época em que as ligações por dial-up dominavam a Web. Se a tua curiosidade está aguçada para descobrir mais sobre o estado atual destes sites muito populares dos anos 90, aguenta firme e aproveita a viagem.
Os inícios humildes do Geocities e do Angelfire
Indiscutivelmente os padrinhos da simplificação da criação de sites para a pessoa comum, a sua existência durante o vasto panorama que foi o final dos anos 90 e o início dos anos 2000 significava que era fácil e rápido tornar-se um cidadão da Internet. Os sites Geocities e Angelfire variavam desde a página web super simples que detalhava o amor fervoroso de um utilizador pela sua estrela pop favorita até elaboradas exposições de arte online ou comunidades de apreciação de café expresso.
E sim, de vez em quando, podias encontrar um site que representasse os cantos mais negros da Internet – obsessões bizarras e paisagens sem lei do Geocities. A sua ascensão ocorreu praticamente ao mesmo tempo que o boom dos fatos de macaco amarelo-limão, dos patins, da Internet por dial-up, do assistente animado de clips de papel da Microsoft e do dinossauro roxo preferido de todos, o Barney.
Viaja pela Cidade dos Arquivos
Em 2009, o Yahoo! anunciou que ia encerrar o Geocities, o que levou muitos utilizadores a tentar arquivar o máximo de sites Geocities que conseguissem. Os seus esforços de descarregamento resultaram na criação de vastas bibliotecas de servidores que servem o propósito de nos ajudar a sorrir ao ver como o nosso mundo online costumava ser simples e alegre.
Estes nobres esforços de salvamento levam-nos ao projeto archive chamado One Terabyte of Kilobyte Age. É um projeto de arqueologia digital para todas as coisas do Geocities.
Arrancas os sites um a um enquanto te lembras de como era navegar na Internet antes de as redes sociais começarem a simplificar a nossa presença online, encaixando-nos em quadrados e grelhas modernas e ordenadas. Alguma vez quiseste conhecer as pessoas por detrás destes sites? Como são, quais as suas motivações e que viagem os levou a criar o www.TheJoyofCookingwithRice.geocities.com? É pena, mas não podes.
No entanto, como marcador, ninguém consegue superar a experiência de ver como as páginas eram quando a Internet era excitante para todos, mesmo sem anúncios sombrios do tipo “sabemos o que procuras” a aparecerem. A antecipação do que cada nova página web poderia descobrir sempre foi uma doce aventura, mesmo olhando para trás a partir dos browsers modernos de hoje, e o Geocities esteve na vanguarda da exploração pioneira da identidade digital.
Então, em que pé está o Angelfire?
A par do Geocities na colocação de bandeiras de forma proeminente na paisagem da Internet, o Angelfire continua (de forma impressionante) mais de duas décadas depois. A Lycos já ofuscou a Internet com o seu motor de busca, serviço de webmail e aquisição da Angelfire até ao momento em que foi esmagada pela ascensão do Google ao estrelato da Internet.
O campo de jogos criativo que a Angelfire oferecia era notável para a sua época, atraindo mesmo um Eminem condescendente para a plataforma. Hoje em dia, podes esquecer-te casualmente da Angelfire durante conversas casuais sobre a cultura da Internet dos anos 90. Tal menção justificaria confusão, uma vez que tudo passou para plataformas agregadas inteligentes e experiências de navegação optimizadas no telemóvel.
Na era atual, muitos dos Angelfire históricos permanecem no mesmo sítio, parecendo que têm visitas suficientes, na sua maioria feitas por razões nostálgicas ou por visitantes perdidos em buracos de coelho de música do YouTube que inadvertidamente caem em mensagens desconexas de quadros de mensagens. Os fãs mais acérrimos agarram-se à Internet, virando o pássaro às vezes, normalizados pela catarse obsessiva do Instagram, com gostos e seguidores cheios de hashtag.
Ainda hoje podes aceder a conteúdos originais no Geocites e no Angelfire?
O conteúdo dos utilizadores das páginas parecia ter sido selecionado aleatoriamente, com o Geocities a prosperar de forma dominante no Japão devido aos direitos de propriedade da Yahoo! Japan. O Geocities do Japão sucumbiu finalmente à reforma em 31 de março de 2019. No entanto, o seu conteúdo arquivado ainda está disponível para visualização online!
Embora a idade de ouro do Geocities tenha terminado, o Angelfire ainda consegue felizmente existir com o seu webhosting, onde os utilizadores podem inscrever-se para construir o seu site gratuito a partir do zero (“timestamps” que aparecem predominantemente em canon “image tag heavy late90’s and early 2000’s spraying throughout).
Na verdade, se te preocupares com o estilo, qualquer pessoa que anseie irá adorar os construtores do Angelfire website por fazerem com que se sinta descontrolado com os sites exoticamente pessoais dos anos 90 e do início dos anos 2000, que parecem esvoaçantes em oposição aos designs nítidos e padronizados que dominam a estética online hoje em dia.
Pensamentos finais
Salta para uma viagem de volta aos tempos da internet primitiva e vulnerável, que lembrará com carinho os verdadeiros nostálgicos de nunca esquecerem as nossas raízes desajeitadas – onde o mistério reina supremo sobre cada clique de pixel, e o mundo nunca adoptou um brilho cínico de segurança espião de bots embutido nas cordas HTML que nos ligam.
Em algumas formas apreciáveis de pandemia de medo monótono e ansiedade da geração da Internet, nunca precisámos do Geocities e do Angelfire com tanta urgência ou carinho. Mergulha na esfera divertida e ecoante erigida pela inocência, livre da estética do design kubrickiano, que condiciona improvavelmente a nossa visão cibernética proprietária defeituosa que persiste em prender-nos hoje. Desde os tempos do Geocities, regidos pelo mistério profundo, pelo simbolismo distante do significado, pela navegação confusamente doce!
